Druckluft as a Service

Beitrag von Helen Landhäuser, LOOXR

As-a-Service-Geschäftsmodelle revolutionieren die Art und Weise, wie Unternehmen dienstleistungsorientierte Ansätze am Markt anbieten, nicht zuletzt aufgrund der Flexibilität und der Kosteneffizienz. Die gängigen Assoziationen mit As-a-Service-Modellen stammen aus dem Cloud-Computing, doch auch im industriellen Umfeld gewinnen ebensolche Ansätze immer stärker an Popularität. Diese charakterisieren sich häufig über Pay-per-Use-Preismodelle, bei denen Anwender eine Gebühr bezahlen, die sich nach dem tatsächlichen Verbrauch richtet – so auch in der industriellen Drucklufterzeugung mit Druckluft as a Service. Dieser Ansatz, der die Maschinen, den Service und Wartungen sowie die dafür notwendige Software beinhaltet, schafft einen fortschrittlichen Wandel von der kapitalintensiven, intransparenten Drucklufterzeugung hin zu einer flexiblen, verbrauchsorientierten und planbaren Versorgungstechnologie.

Industrielle Druckluft, die oft als „unsichtbarer Energieträger” bezeichnet wird, spielt in verschiedenen industriellen Anwendungen eine zentrale Rolle und treibt Werkzeuge und Prozesse in unterschiedlichen Sektoren an. Trotz ihrer Unentbehrlichkeit haben Unternehmen mit der Diskrepanz zwischen dem Verbrauch von Druckluft und den damit verbundenen Kosten zu kämpfen. Druckluftkosten werden in der Regel als feste Kapitalausgaben behandelt und sind schlecht planbar – auch wegen fehlender Transparenz.

Mit Druckluft as a Service und Pay-perUse lassen sich diese und weitere, seit langem bestehende Herausforderungen in der Branche, lösen. Die mit der Drucklufterzeugung verbundenen Kosten wurden traditionell als Kapitalausgaben behandelt, im Gegensatz zu den verbrauchsgenauen Modellen, die in anderen Versorgungssektoren wie z.B. der Energieversorgung üblich sind. Ein Payper-Use-Ansatz ermöglicht es produzierenden Endkunden, ihren Drucklufteinsatz nach tatsächlichem Verbrauch zu bezahlen, was zum einen eine Kosteneffizienz und gleichzeitig ökologische Vorteile durch einen effizienteren Einsatz der Versorgungstechnologie mit sich bringt.

Worin liegt nun der Unterschied zwischen Pay-per-Use-Ansätzen und Contracting-Modellen, die schon lange Bestand im industriellen Umfeld, so auch in der Druckluftindustrie, haben oder handelt es sich um ein bestehendes Angebot in neuem Glanz? Beim Contracting übernimmt ein externer Dienstleister, der Contractor, entweder die Finanzierung der Anlage(n) für die produzierenden Unternehmen (Finanzierungs-Contracting), das technische Anlagenmanagement (Betriebs-Contracting) oder beide Funktionen (Energieliefer-Contracting). Klassischerweise wird beim Contracting eine feste Abnahmemenge in definierter Druckluftqualität vereinbart. In der Regel werden hierbei fixe monatliche Abnahmemengen definiert, wobei der Preis sich aus einem Grundpreis und einem Arbeitspreis zusammensetzt. Bei schwankender Produktionsauslastung führt dies unter Umständen zu erheblichen Mehrkosten; entweder aufgrund eines unerwartet hohen Druckluftverbrauchs oder aufgrund einer zu geringen Abnahme, bei der dennoch die vereinbarte Abnahmemenge verrechnet wird. Hier wird die Unterscheidung zu Pay-per-UseModellen ersichtlich. Pay-per-Use ist ein Betreiberansatz, bei dem der Preis pro Kubikmeter alles beinhaltet: die Finanzierung der Anlage, die Wartung, die Zustandsüberwachung mit maximaler Anlagenverfügbarkeit und etwaigen Reparaturen. Die Berechnung basiert auf einer vertraglich vereinbarten Gesamtabnahmemenge für eine individuell definierte Laufzeit. Bei schwankendem Druckluftverbrauch verlängert oder verkürzt sich diese entsprechend, führt jedoch nicht zu unvorhersehbaren Mehrkosten, sondern ermöglicht das Bezahlen nach Verbrauch. So wird die Druckluft zu einem komplett kalkulierbaren Budgetposten. Die wesentlichen Merkmale von Druckluft-as-a-Service sind:

• Genaue Kostenreflexion: Produzierende Unternehmen können nun ihre Druckluftkosten mit dem tatsächlichen Verbrauch abgleichen, was eine präzise Budgetierung, aber auch eine genaue Kostenverwaltung ermöglicht, insbesondere für Kosten, die in der Vergangenheit schlecht planbar waren, wie Kosten bei Druckluftausfällen.
• Finanzielle Flexibilität: Beim Pay-perUse-Modell sind keine Vorabinvestitionen mehr erforderlich. So können Unternehmen ihre finanziellen Mittel in andere wichtige Betriebsbereiche umleiten und sich auf ihre wertschöpfenden Prozesse konzentrieren. Gleichzeitig können sie sich darauf verlassen, dass das Versorgungsmedium Druckluft so effizient und verlässlich wie möglich läuft.
• Nachhaltigkeit: Betreibermodelle wie Pay-per-Use erzielen ökologische Vorteile, wie die Steigerung der Ressourceneffizienz. Aufgrund der verbrauchsgenauen Abrechnung gibt es Anreize, so effizient wie möglich mit den eingesetzten Ressourcen zu arbeiten und unnötige Überproduktion zu reduzieren. Pay-per-Use-Modelle umfassen eine vollständige Lebenszyklus-Betrachtung der Anlagen. Mit 76 Prozent stellen die Energiekosten den größten Kostenblock bei Kompressoren dar. Gleichzeitig bieten sich hier Einsparpotenziale von bis zu 50 Prozent der Kosten mit einem positiven Effekt auf den CO₂-Footprint der produzierenden Unternehmen. „Kunden haben die volle Kostenkontrolle. Reduzieren sie den Druckluftverbrauch, z.B. durch die Beseitigung von Leckagen, hat dies einen direkten wirtschaftlichen und auch ökologischen Vorteil: Die Druckluftkosten werden direkt reduziert und unnötige CO₂-Emissionen eingespart.”, bekräftigt Alexander Maier, technischer Geschäftsführer der LOOXR GmbH, die nachhaltige Bedeutung von as-a-Service-Geschäftsmodellen.
• Überwachung in Echtzeit: Eine centgenaue Abrechnung des Druckluftverbrauchs im Rahmen dieses Betreibermodells wird erst durch Transparenz der gesamten Druckluftkette möglich. Dafür wird mittels „Druckluft 4.0” – der IoT-Software-Lösung von LOOXR – der Druckluftverbrauch dauerhaft überwacht. Damit können produzierende Unternehmen einerseits exakt nachvollziehen, wann, wo und wie viel Druckluft verbraucht wurde, was die Kostenallokation erleichtert. Andererseits ermöglicht der MonitoringAnsatz auch, durch die Einblicke in Echtzeit, eine proaktive Optimierung der Energie- und Ressourceneffizienz der Druckluftanlagen.